Новейший аппарат предполагается вывести на орбиту при помощи ракеты-носителя Delta IV Heavy в декабре 2014 года. 1-ые тесты корабля Orion содержат в себе его полет на высоте наименее 6 тыщ км над поверхностью Земли в течение 4,5 часов.
Совершив два оборота вокруг Земли, корабль войдет в атмосферу планетки. Предполагается, что капсула возвратится на Землю со скоростью до 32 тыщ км в час, а температура ее поверхности из-за трения с воздухом достигнет 2,2 тыщи градусов Цельсия.
Тесты аппарата являются частью американской программы полета человека на Марс. Техно часть программы подразумевает создание многоразового космического корабля Orion и сверхтяжелой ракеты-носителя Space Launch System (SLS) к 2018 году.
В феврале 2014 года спецами агентства было проведено 1-ое испытание систем Orion. В августе - 2-ое, на котором инженеры НАСА исследовали взаимодействие систем корабля с водой и проверили работоспособность оборудования, установленного на нем. Сначала сентября НАСА сказало о завершении строительства служебного модуля корабля Orion.
Генеральным подрядчиком проекта выступает концерн Lockheed Martin - одно из больших в мире компаний, которое практикуется на военной и аэрокосмической технике. Orion компания проектирует с начала 2000-х годов.